螺桿空壓機運行時，在0℃～100℃的溫度范圍內，通常采用固體膨脹式的溫度開關。在100℃～250℃的溫度范圍內，螺桿空壓機大多采用氣體膨脹式溫度開關，對于250℃以上的溫度范圍，則只能采用熱電偶或熱電阻溫度計，經過測量變送器轉換為模擬量電信號，再將電信號轉換為開關量信號。

螺桿空壓機氣體膨脹式溫度開關是按氣體壓力式溫度計的原理工作的。它有一個測溫包，內充氮氣，通過密封毛細管接到壓力開關的測量元件中。當被測溫度達到規定值時，溫包內的充氣壓力使壓力開關動作。

螺桿空壓機固體膨脹式溫度開關的工作原理是，利用不同固體受熱后長度變化的差別而產生位移，從而使觸點動作，輸出溫度的開關量信號。

例如，有一種溫度開關是用雙金屬片（黃銅片疊在銦鋼片上）構成的，由于黃銅片的線膨脹系數較銦鋼片大，在受熱后，雙金屬片就會發生彎曲。當達到規定溫度時雙金屬片自由端（溫度開關的動觸點〕產生足夠的位移，與固定的靜觸點斷開，送出開關量信號。